En l'absence de mesures de précaution parasismique, les immeubles de grande hauteur (IGH) sont particulièrement vulnérables aux secousses rapides et intenses observées en cas de séismes.
Les caractéristiques de ces IGH sont définies par le code de la construction et de l'habitation. Concrètement, un immeuble est considéré comme de grande hauteur lorsque la distance entre le plancher bas du dernier niveau et le sol le plus haut pouvant accueillir des services publics de secours se situe à :
- 50 mètres pour les immeubles à usage d'habitation ;
- 28 mètres pour les autres immeubles.
À partir de 200 mètres, la construction bascule dans la catégorie des immeubles de très grande hauteur (ITGH).
Dans ces conditions, la mise en œuvre du chantier parasismique répond aux exigences de la norme européenne Eurocode 8. Ce type d'opération appelle des connaissances et un savoir-faire ciblés pour sélectionner les matériaux adaptés, avec notamment la pose de joints parasismiques, et appliquer les techniques appropriées.